The Last Leaf summary: "The Last Leaf" by O. Henry is one of the most touching short stories included in the CBSE Class 9 English textbook "Moments". This timeless tale is known for its strong message of hope, sacrifice, and friendship. It beautifully combines realistic characters, emotional depth, and symbolic art to leave a lasting impression on readers.

दो सहेलियाँ सू और जॉन्सी एक किराये के अपार्टमेंट में साथ रहती हैं। नवम्बर का महीना था जब जॉन्सी को निमोनिया हो गया और वह जीने की इच्छा खो बैठी। उसका चेकअप करने वाले डॉक्टर को चिंता हुई और उसने सू से पूछा कि क्या जॉन्सी को कुछ हो गया है, क्योंकि उसे लग रहा था कि वह जीने की इच्छा खो चुकी है। ऐसी स्थिति में दवाइयाँ उसके इलाज में कारगर साबित नहीं होंगी। सू अपनी सहेली का भला चाहती थी और उसे खुश करने के लिए कई तरीके अपनाए। उसने अपना ड्राइंग बोर्ड जॉन्सी के बेडरूम में रख दिया और काम करते समय सीटी बजाने लगी। उसकी बड़बड़ाहट सुनकर वह दौड़ी हुई जॉन्सी के पास गई। जॉन्सी खिड़की से बाहर देखते हुए पीछे की ओर गिनती कर रही थी। सू ने खिड़की के बाहर एक छोटी लता देखी और पीछे की ओर गिनती उस पर बचे हुए पत्तों की गिनती थी। धीरे-धीरे हवा के कारण लता से पत्तियाँ झड़ रही थीं जॉन्सी ने कहा कि जब आखिरी पत्ता गिरेगा, तब वह भी मर जाएगी, यह बात वह पिछले तीन दिनों से जानती थी। सू ने टिप्पणी की कि उसका विचार निराधार था क्योंकि डॉक्टर ने कहा था कि वह जल्द ही ठीक हो जाएगी। उसने जॉन्सी के लिए सूप का कटोरा लिया लेकिन उसने इसे लेने से मना कर दिया और अपनी मौत का इंतजार करने लगी। सू ने जॉन्सी को चूमा और उससे खिड़की से बाहर देखना बंद करने का अनुरोध किया। वह पर्दा नहीं खींच सकती थी क्योंकि उसे पेंटिंग पूरी करने और कुछ पैसे लाने के लिए रोशनी की जरूरत थी। जॉन्सी ने उसे जल्दी से पेंट करने के लिए कहा क्योंकि वह आखिरी पत्ता गिरते हुए देखना चाहती थी, जब उसकी मौत आ जाएगी क्योंकि वह जीने से थक गई थी। सू ने जॉन्सी से सोने का अनुरोध किया। उसे एक खनिक का चित्र बनाना था और इसलिए, वह बेहरमैन के पास गई और उससे अपना मॉडल बनने का अनुरोध किया। बेहरमैन साठ वर्ष का था, एक चित्रकार जो एक उत्कृष्ट कृति बनाना चाहता था। सू ने उसके साथ अपनी चिंताएँ साझा कीं। उसने टिप्पणी की कि जॉन्सी अपना दिमाग खो चुकी है। वे दोनों जॉन्सी के कमरे में गए और सू ने बाहर झाँका और देखा कि लता पर केवल एक पत्ता बचा था। तीव्र तूफान के कारण यह कभी भी गिर सकता था। बेहरमैन ने यह देखा और चला गया। अगली सुबह, अपनी कमजोर आवाज में जॉन्सी ने सू से पर्दा खोलने का अनुरोध किया। उन्होंने देखा कि तूफान के बावजूद, आखिरी पत्ता अभी भी वहां था। जॉन्सी हर घंटे लता को देखती रही, इस उम्मीद में कि पत्ता गिर जाएगा और मौत उस पर आ गिरेगी। हालांकि, जब शाम तक पत्ता नहीं गिरा, तो उसने सू को बुलाया और कबूल किया कि उसने गलत व्यवहार किया है। अपने अवसाद और दुख में उसने सू को चोट पहुंचाई थी। उसने अपने गलत काम को स्वीकार कर लिया। सू को खुशी हुई कि जॉन्सी वापस अपनी सामान्य अवस्था में आ गई थी। उसने उसे सूप और बालों के लिए कंघी दी। डॉक्टर ने जॉन्सी की जांच की और खुश थे कि वह ठीक हो रही है। उन्होंने खुलासा किया कि उन्हें बेहरमैन को भी देखना है चौकीदार ने बताया था कि वह भीगा हुआ पाया गया था, बिस्तर पर लेटा हुआ था और वह तूफान में बाहर था। उसके बिस्तर के पास एक सीढ़ी, एक लालटेन, पेंट और ब्रश रखे हुए थे। सू ने जॉन्सी को बताया कि आइवी पर आखिरी पत्ता उसके द्वारा चित्रित उत्कृष्ट कृति थी।

About the author – O. Henry

O. Henry is the pen name of William Sydney Porter, a famous American short story writer known for his wit, twist endings, and deep human understanding. He lived from 1862 to 1910 and wrote numerous memorable stories, including The Gift of the Magi, After Twenty Years, and The Last Leaf.

The Last Leaf Summary – plot overview

The story revolves around two young women artists, Sue and Johnsy (Joanna), who live together in a small apartment. One winter, Johnsy falls seriously ill with pneumonia, a disease that was often fatal at the time.

As her condition worsens, Johnsy loses the will to live. She lies in bed staring out the window at an old ivy vine growing on a nearby wall. She becomes obsessed with it and starts believing that she will die when the last leaf falls from the vine.

Sue, her roommate and best friend, does her best to encourage her, but Johnsy remains hopeless. Worried for her friend, Sue speaks to their neighbor, Mr. Behrman, an old painter who lives downstairs. Behrman is a gruff but kind-hearted man who has always dreamed of painting a "masterpiece" but has never managed to do so.

On a stormy night, as the wind howls and rain pours, the last leaf on the vine appears ready to fall. But the next morning, Johnsy sees the leaf still clinging to the vine. This unexpected sight sparks hope within her. She begins to believe she might survive and soon starts recovering.

Later, Sue reveals the truth: the leaf Johnsy saw was not real.

Behrman had gone out in the storm and painted a realistic leaf on the wall to give Johnsy hope. Tragically, he caught pneumonia in the process and died two days later. His final act, painting the leaf, became his true masterpiece, a symbol of sacrifice, love, and hope.

The Last Leaf Class 9 – main characters

  • Johnsy (Joanna): A young artist who loses hope after falling ill with pneumonia.
  • Sue: Her caring and supportive friend who helps her through the illness.
  • Mr. Behrman: An old painter who sacrifices his life to restore Johnsy’s will to live.

Important themes in The Last Leaf by O. Henry

1. Hope and Survival: The story shows how hope is essential to healing. Johnsy's belief in the painted leaf helps her fight illness.

2. Selfless Sacrifice: Behrman’s quiet, heroic act of painting the leaf in the freezing rain ultimately costs him his life but saves Johnsy’s.

3. Power of Art: Art becomes a literal lifesaver in this story. Behrman's painted leaf turns into his long-awaited masterpiece, proving art’s emotional and symbolic strength.

4. Friendship: Sue’s loyalty and concern for Johnsy show the importance of true friendship in difficult times.

Ans: Yes, I think the feeling of depression Johnsy is very common among teenagers. Because of the present lifestyle, teenagers are under constant pressure to outperform in every field. They are burdened with studies and the anxiety of future. They are also subjected to a lot of parental and peer pressure. Along with all this, they are also expected to behave in a certain manner as deemed appropriate by the society. Most of the times, they are unable to bear so much of stress and end up being depressed.

Ans: Behrman was a sixty year old painter. His lifelong dream was to paint a masterpiece. It does come true when he paints a leaf such that it looks extremely natural. He painted the last leaf left on a creeper.

Ans: Berhman’s masterpiece was the last leaf on the ivy creeper. Sue calls it masterpiece because this painting rekindled the willingness to survive in Johnsy’s heart and she was able to recover from her illness. Johnsy thought that she would die when the last leaf fell from the ivy creeper. But Berhman spent an entire night in a heavy storm to paint a fresh green leaf. Berhman suffered from pneumonia because of getting drenched while painting and eventually died. However, on seeing that leaf Johnsy thought it was real and got a feeling of self-belief. She realized she could get well if she wanted to and came out of her illness.

The Last Leaf - Short Answer Solutions

  1. Who are the main characters in the story?
    • The main characters are Sue, Johnsy, and Mr. Behrman.
  2. What illness does Johnsy suffer from?
    • Johnsy suffers from pneumonia.
  3. What does Johnsy believe about the last leaf?
    • Johnsy believes that when the last leaf falls from the vine outside her window, she will die.
  4. How does Sue try to help Johnsy?
    • Sue tries to encourage Johnsy to fight the illness and not lose hope.
  5. Who is Mr. Behrman and what is his dream?
    • Mr. Behrman is an old artist who dreams of painting a masterpiece.
  6. What does Mr. Behrman do during the stormy night?
    • Mr. Behrman paints a leaf on the wall to look like the last leaf on the vine.
  7. What is the significance of the last leaf?
    • The last leaf symbolizes hope and the will to live.
  8. What happens to Mr. Behrman after he paints the leaf?
    • Mr. Behrman catches pneumonia and dies.
  9. How does Johnsy’s condition change after the last leaf does not fall?
    • Johnsy regains hope and starts to recover.
  10. What is the moral of the story?
    • The story teaches us about hope, sacrifice, and the power of art to inspire.